Naziv : Playera, Madagaskar periwinkle
Latinsko ime: Catharanthus roseus, ranije Vinca rosea
Porodica: Apocynaceae.
Poznata u Puerto Riku kao Playera, Madagascar periwinkle je lekovita biljka koja potiče sa ostrva Madagaskar. Danas je rasprostranjena u svim tropskim i subtropskim delovima sveta, uključujući i južni deo severne Amerike. Playera je višegodišnja biljka koja raste i do 80 cm u visinu. Cvetovi biljke su roze sa ljubičastim centrom, dok su listovi ovalni i sjajni. Ova lekovita biljka je žbunasta i često ukrašava bašte širom sveta.
Mnogo ranije no što je bilo kakavo naučno istraživanje sprovedeno, Madagascar periwinkle je korišćen u narodu za razna zdravstena stanja: u Indiji se sok iz listova koristio za ublaženje bola od ujeda ose; na Havajima je korišćen protiv krvarenja; na Bahamima je cela biljka korišćena protiv tuberkuloze; a na Bermudima i samom Madagaskaru najčeće je primenjivana u slučaju dijabetesa.
Naučno istraživanje ukazuje na visok nivo alkaloida u ovoj lekovitoj biljci, a najpoznatiji medju njima je viblastine, ili vincaleukoblastine, komercijalno dostupan kao Velban. Ovaj akaloid zaustavlja rast odredjenih tumora u ljudskom organizmu. Koristi se u slučajevima Hodžkinsove bolesti i vrlo otpornog koriokarcinoma.
Drugi po značaju alkaloid je vincristine, komercijalno dostupan kao Oncovin. Vincristine se koristi pri tretmanu dečje leukemije. Broj izlečenih slučajeva leukemije u dece je, korišćenjem ovog alkaloida, porastao od svega 10% u toku 1960. do impresivnih 90% danas.
Upozorenje: Usled visokog nivoa alkaloida, ova lekovita biljka ne treba se koristiti u kontinuitetu.
Izvor informacije:
Duke,J.A.Handbook of Medicinal Herbs, 1985.
Magic and Medicine of Plants, 1993.